Tourner à Dubaï : permis, drones et règles à connaître

Vous ne pouvez pas déposer vous-même une demande de permis de tournage à Dubaï. Seule une société de production licenciée aux Émirats et enregistrée auprès de la Dubai Film and TV Commission peut le faire pour vous.

C'est le point qui surprend le plus de productions internationales. Une marque arrive avec une équipe, un planning et un budget, et découvre la première semaine que le dossier doit passer par une entité locale qu'elle n'a pas encore mandatée.

Je produis à Dubaï pour des clients corporate, automobile, aéronautique, yachting et immobilier, et je dépose ces autorisations régulièrement. Voici comment le système fonctionne réellement, ce qu'il coûte, et où les productions perdent du temps.

Quand faut-il un permis

Presque toujours. La Dubai Film and TV Commission impose une autorisation pour la production de contenu dans pratiquement tous les formats : publicité, format court, format long, documentaire, et photographie incluse.

On imagine souvent que les permis concernent le cinéma et la télévision, et qu'un tournage corporate à deux personnes passe sous le radar. Ce n'est pas le cas. Si vous filmez avec du matériel professionnel à des fins commerciales, l'autorisation est nécessaire, que vous soyez dans la rue, dans un lieu privé ou sur un terrain public.

Les cas qui piègent :

• Le privé n'est pas exempté. Filmer dans les bureaux d'un client, une villa, un restaurant ou un centre commercial exige le permis DFTC, plus une lettre de non-objection du propriétaire.
• La photo est concernée. Elle figure explicitement dans les formats couverts.
• La taille de l’équipe ne change rien. Il n'existe pas de seuil en dessous duquel on est dispensé.

Ce que ça coûte

Deux choses distinctes : les frais de dossier et les frais de lieu.

Les frais de dossier sont d'environ 500 à 520 AED, non remboursables. Les montants publiés diffèrent légèrement entre la commission et les sociétés de production, vérifiez donc le tarif en vigueur sur la page officielle du DFTC. Le point utile : une seule demande peut couvrir plusieurs jours et plusieurs lieux. Un tournage de cinq jours sur quatre lieux représente un seul dossier.

Les frais de lieu varient énormément. Les lieux publics suivent une grille tarifaire selon le type de projet. Les lieux privés sont plafonnés à 25 000 AED par jour, mais le montant réel dépend du propriétaire et de la demande. En pratique, cela va de zéro à ce plafond. Filmer dans les bureaux de votre client est en général gratuit. Filmer devant un monument ou dans un mall fait entrer en jeu la sécurité, le nettoyage et l’encadrement.

Viennent ensuite les postes qui n'apparaissent sur aucune grille : présence policière dans certaines zones, fermeture de voie et gestion de circulation, et l'assurance production, qui est obligatoire.

La chaîne d'approbation, et pourquoi elle est plus longue qu'on ne croit

Le DFTC est le point d’entrée, pas l’ensemble du processus. Selon le lieu, il faut aussi :

• La RTA pour les routes, autoroutes et voies piétonnes.
• La municipalité de Dubaï pour les parcs et les plages.
• La lettre de non-objection du propriétaire pour tout lieu privé.

L'instruction du DFTC prend en général trois à cinq jours ouvrés une fois le dossier complet. Toute la difficulté tient dans « une fois le dossier complet ». C'est là que les plannings se cassent.

Ce qu'il faut préparer :

• Le scénario ou un brief détaillé. Les scripts sont examinés et une demande peut être refusée.
• Une lettre de mission du client désignant la société de production licenciée. Si votre société est elle-même mandatée par un client final, sa non-objection est également requise.
• Copies des passeports et visas de l'équipe.
• La liste du matériel.
• La liste des lieux et le planning.
• L'attestation d'assurance.

Pour une équipe internationale, ce point est décisif. L'approbation du script et la délivrance du permis interviennent avant l'arrivée de l'équipe sur place, et les intervenants étrangers doivent disposer d'un visa de travail ou d'affaires valide. Arriver avec un visa touriste en pensant tourner est une erreur fréquente et coûteuse.

Le drone : ce qui a changé deux fois en 2026

Dubaï applique un système à deux niveaux, et c'est là que la plupart des informations en ligne sont périmées.

Niveau fédéral, la GCAA. Tous les opérateurs s’enregistrent via le portail UAS de la GCAA. Le travail commercial exige une licence de télépilote et une autorisation d'exploitant, pas seulement un appareil enregistré.

Niveau émirat, la DCAA. Dubaï impose sa propre approbation par la Dubai Civil Aviation Authority en plus de l'enregistrement fédéral. Une inscription GCAA valide ne suffit pas à voler à Dubaï. Les demandes de vol se déposent en général cinq jours ouvrés à l'avance, et une prise de vue aérienne nécessite le plus souvent l'accord DCAA en parallèle du permis DFTC.

Les limites permanentes : 120 mètres (400 pieds) d'altitude maximum, vol à vue en permanence, de jour uniquement, et distance de sécurité vis-à-vis des personnes, véhicules, bâtiments, aéroports et sites gouvernementaux ou militaires. Les restrictions d'espace aérien évoluent en temps réel lors de déplacements officiels et de grands événements. La carte doit donc être consultée avant chaque vol, pas une seule fois en préparation.

La chronologie 2026, et je veux être précis. La GCAA a publié la Safety Decision 2026-03 fin février 2026, suspendant avec effet immédiat toutes les autorisations de systèmes d'aéronefs sans pilote dans l'espace aérien émirien. Les permis existants ont été suspendus et le secteur aérien s'est arrêté. Les restrictions générales de l'espace aérien ont été levées le 2 mai 2026, et les opérations commerciales de drone ont été autorisées à reprendre le 30 juin 2026, avec une levée rapportée du côté de la GCAA comme de la DCAA après quatre mois d'arrêt. C'est la situation au moment de la publication de cet article.

Le conseil honnête : vérifiez l'état actuel auprès de la GCAA et de la DCAA avant de bâtir un tournage autour de plans aériens. Tout ce que vous lisez en ligne sur la réglementation drone aux Émirats, cet article compris, est un point de départ et non une autorisation. Si les images aériennes sont indispensables à une campagne, prévoyez une solution de repli au sol. Les sanctions en cas de vol non autorisé sont lourdes et les contrôles réels.

Les règles de contenu, qui touchent le montage autant que le tournage

Les scripts sont examinés et les standards de contenu sont réels. Quelques points à intégrer en préparation plutôt qu’à découvrir en post-production :

• Bâtiments gouvernementaux, sites militaires et infrastructures critiques sont interdits sans accord spécifique.
• Les règles de vie privée sont strictes. Filmer des personnes identifiables sans consentement puis diffuser ces images crée une vraie exposition juridique. Faites signer des autorisations de droit à l'image.
• Les standards culturels s'appliquent à ce que vous filmez et à la façon dont c'est présenté. Des choix de costume, de scène ou de lieu qui passeraient ailleurs sans commentaire ne passeront pas nécessairement ici.

Rien de tout cela n'est compliqué quand on le sait. Tout devient coûteux quand on le découvre tard.

Les réalités de planning qui n'apparaissent jamais dans un brief

La chaleur. De juin à septembre environ, l'extérieur en milieu de journée n'est pas tenable, ni pour les intervenants ni pour l'équipe. Placez les extérieurs au lever du soleil ou dans les deux heures avant le coucher, et les intérieurs au milieu de journée. La lumière est superbe aux deux extrémités, ce n'est donc pas seulement une contrainte.

Le Ramadan. Les horaires se réduisent, les autorisations peuvent avancer plus lentement, et la restauration comme le comportement sur le plateau demandent des ajustements. C'est tout à fait praticable, beaucoup de bons projets s'y tournent, mais le planning doit en tenir compte.

Le week-end. Aux Émirats, il tombe le samedi et le dimanche, avec une demi-journée le vendredi. Les administrations suivent ce calendrier, ce qui change la façon de compter les trois à cinq jours ouvrés.

Pourquoi cela plaide pour un partenaire local

Je ne vais pas faire semblant du contraire : la règle du permis oblige les productions internationales à passer par une société locale licenciée, et c'est une partie de ce que nous faisons. Mais si le système fonctionne ainsi, ce n'est pas par protectionnisme, c'est parce que l'entité licenciée porte la responsabilité de conformité.

Ce que ce partenaire doit réellement prendre en charge : la demande DFTC et les accords RTA ou municipalité, les non-objections de lieux, l'assurance, la situation de visa de l'équipe, les autorisations drone le cas échéant, et une présence sur le tournage détenant le permis.

Si vous cherchez plutôt le volet budgétaire que le volet conformité, j'ai détaillé les tarifs réels dans combien coûte une production vidéo à Dubaï. Et si vous en êtes au cadrage du projet, comment préparer un tournage à Dubaï couvre la partie stratégie, tandis que la page production vidéo à Dubaï détaille ce que nous prenons en charge de bout en bout.

Questions fréquentes

Faut-il une autorisation pour filmer à Dubaï ?

Dans presque tous les cas, oui. La Dubai Film and TV Commission impose une autorisation pour tous les formats de production, y compris la publicité, le documentaire, le contenu corporate et la photographie. Cela s'applique aux lieux publics, privés et publics gouvernementaux, sans seuil lié à la taille de l'équipe.

Puis-je déposer moi-même la demande de permis ?

Non. Seule une société de production licenciée aux Émirats et enregistrée auprès du DFTC peut déposer le dossier, ce qui explique pourquoi les productions internationales ont besoin d’un partenaire local.

Combien coûte un permis de tournage à Dubaï ?

Les frais de dossier non remboursables sont d'environ 500 à 520 AED, et une demande peut couvrir plusieurs jours et plusieurs lieux. Les frais de lieu sont distincts : grille tarifaire pour les lieux publics, plafond de 25 000 AED par jour pour les lieux privés, à la discrétion du propriétaire et parfois gratuits.

Combien de temps faut-il pour obtenir l'autorisation ?

L'instruction du DFTC prend en général trois à cinq jours ouvrés une fois le dossier complet. Comptez environ trois semaines au total pour un tournage simple, davantage avec voie publique, monument ou drone. Rappelez-vous que la semaine ouvrée émirienne va du lundi au vendredi, avec le week-end le samedi et le dimanche.

Peut-on utiliser un drone pour un tournage commercial à Dubaï ?

Le travail commercial exige un enregistrement et une autorisation d'exploitant auprès de la GCAA au niveau fédéral, plus une approbation distincte de la DCAA pour Dubaï, en général en parallèle du permis DFTC. La réglementation a évolué plusieurs fois en 2026, vérifiez donc l'état actuel directement auprès de la GCAA et de la DCAA avant de construire un tournage autour de plans aériens.

Si vous préparez un tournage à Dubaï et souhaitez savoir ce qui est réellement faisable dans vos délais, écrivez-moi. Je vous dirai franchement si vos dates tiennent.